Are they our evil overlords, or our personal servants? Another possibility altogether is that they’re our dependable co-workers, helping us put together that new Ikea bookcase. (more…)
UCLA-led breakthrough could literally reshape solar cells and electronic devices
Our smartphones, tablets, computers and biosensors all have improved because of the rapidly increasing efficiency of semiconductors. (more…)
For Anna Reisman, M.D., it was a summer novel that pointed her to a career in medicine.
As a rising Yale senior and English major with no thought of becoming a doctor, she read Thomas Mann’s classic 1924 novelThe Magic Mountain, a tale of tuberculosis patients at a Swiss sanatorium. Surprised by her own fascination with the disease, she went on to read physician-writers Oliver Sacks, M.D., Richard Selzer, M.D., HS ’61, and Lewis Thomas, M.D. Soon she was a medical student at New York University. (more…)
The first whole genome analysis of an octopus reveals unique features that likely played a role in the evolution of traits such as large complex nervous systems and adaptive camouflage. An international team of scientists sequenced the genome of the California two-spot octopus—the first cephalopod ever to be fully sequenced—and mapped gene expression profiles in 12 different tissues. The findings are published online Aug. 12 in Nature. (more…)
Paläoanthropologen graben bei Megalopolis prähistorische Knochen mit Schnittspuren aus
Wissenschaftler der Universität Tübingen und der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung haben einen altsteinzeitlichen Schlachtplatz für Elefanten in der Ausgrabungsstätte Marathousa 1 nahe der griechischen Gemeinde Megalopolis entdeckt. Auf dem heute als Tagebau genutztem Gelände fanden sie zusammen mit Archäologen des griechischen Kultusministeriums die Knochen eines nahezu komplett erhaltenen Waldelefanten (Elephas antiquus). Auf einigen der Knochen sind Schnittspuren zu erkennen. Nach ersten Schätzungen der Forscher sind die Überreste rund 300.000 bis 600.000 Jahre alt. In unmittelbarer Umgebung gruben die Wissenschaftler zudem Steinwerkzeuge aus, mit denen Frühmenschen das Fleisch von den Knochen gelöst haben könnten, um es anschließend zu verzehren. „Damit ist Megalopolis der einzig bisher bekannte Ort auf dem Balkan, an dem sich die altsteinzeitliche Zerlegung eines Elefanten nachweisen lässt“, betont Professor Katerina Harvati vom Senckenberg Centre for Human Evolution and Palaeoenvironment (HEP) an der Universität Tübingen. (more…)
Einzigartiges Zungenbein lässt Männchen mächtiger erscheinen
Brüllaffen sind nach ihren beeindruckenden Rufen benannt. Für diese Fähigkeit sind die langen Stimmbänder und ein einzigartiges Zungenbein verantwortlich, das Männchen größer und mächtiger erscheinen lässt als sie wirklich sind. Ein internationales ForscherInnenteam unter Beteiligung von Kognitionsbiologen um Tecumseh Fitch von der Universität Wien hat herausgefunden, dass jene Brüllaffen mit den tiefsten Stimmen für diese einen hohen Preis bezahlen: Spezies mit einem größeren Zungenbein haben kleinere Hoden.
In deserts and other arid lands, microbes often form very thin top layers on soil known as biocrusts, which behave a bit like Rip Van Winkle. He removed himself from a stressful environment by sleeping for decades, and awoke to a changed world; similarly, the biocrust’s microbes lie dormant for long periods until precipitation (such as a sudden downpour) awakens them. Understanding more about the interactions between the microbial communities—also called “microbiomes”—in the biocrusts and their adaptations to their harsh environments could provide important clues to help shed light on the roles of soil microbes in the global carbon cycle. (more…)
Verkehrsforscher Stefan Trommer glaubt: Unser Denken über Mobilität wird sich ändern
Stefan Trommer weiß, wer ein Elektroauto fährt, und auch, warum viele Menschen bislang mit dem Kauf zögern. Das hat er – gemeinsam mit Kollegen – in der größten Nutzerstudie zur Elektromobilität in Deutschland herausgefunden. Er selbst ist ein ganz klassischer Verkehrsteilnehmer. Vor Kurzem hat der Vater einer kleinen Tochter sein Motorrad verkauft und fährt die Tochter jetzt mit dem Fahrrad oder mit der Familienkutsche in die Kita. Dass seine Tochter das Auto zukünftig einmal genauso nutzen wird wie die meisten von uns heute, bezweifelt er. Durch mobile Internetkommunikation, umweltfreundliche Antriebe und selbstfahrende Autos rechnet er mit großen Veränderungen in der Art und Weise, wie sich Menschen in Zukunft bewegen. (more…)
