Kasseler Biologen haben ein jahrzehntealtes Rätsel um die Ausbreitung der Tiergruppe der Stummelfüßer in der Kreidezeit gelöst. Die entscheidenden Hinweise gab ein seltenes, in Bernstein eingeschlossenes Fossil. (more…)
Kieferzähne und Schuppen von Wirbeltieren haben unterschiedlichen Ursprung
Aktuelle Forschungsergebnisse der PaläontologInnen Jürgen Kriwet und Cathrin Pfaff von der Universität Wien bringen eine klassische Evolutionstheorie der Wirbeltiere ins Wanken: Die Kieferzähne von Haien und Rochen sollen demnach nicht direkt von den äußeren Körperschuppen abstammen. Die Studie wird aktuell im Fachjournal “Proceedings of the Royal Society B” veröffentlicht.
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Wissenschaftler des Senckenberg Forschungsinstituts haben gemeinsam mit einer Kollegin von der Veterinärmedizinischen Universität in Wien den Fötus einer 48 Millionen Jahre alten Urpferdchen-Stute aus der Fossilfundstätte Grube Messel untersucht. In dem einmalig gut erhaltenen Fossil konnte das Forscherteam eine versteinerte Gebärmutter mit Mutterkuchen (Uteroplazenta) entdecken – der älteste Fund dieses Fortpflanzungssystems weltweit. Der Fund zeigt, dass die Entwicklung des Fortpflanzungsapparates bei den Vorfahren der heutigen Pferde früher stattfand, als bisher vermutet. Die Studie wird heute im renommierten Fachjournal PLOS ONE veröffentlicht. (more…)
Zwei bisher unbekannte fossile Säugetierarten konnte ein Wissenschaftlerteam der Universität Tübingen und des Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment Tübingen bergen. Diese Tiere lebten vor etwa 37 Millionen Jahren. Die neu beschriebenen Säugetiere zeigen eine überraschend enge Verwandtschaft zu fossilen Arten, die aus europäischen Fossil-Fundorten bekannt sind.
Der Fundort: Der vietnamesische Braunkohletagebau Na Duong. Hier gelangen den Forscherinnen und Forschern noch eine ganze Reihe weiterer fossiler Neuentdeckungen, darunter drei Krokodil- und mehrere Schildkrötenspezies.
Südostasien gilt als eine schon seit Urzeiten besonders artenreiche Region, ein sogenannter Hotspot der Biodiversität. Seit einigen Jahrzehnten vermuten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, dass im späten Eozän, vor ca. 38-34 Mio. Jahren, enge Beziehungen zwischen der Tierwelt in dieser Region und Europa bestanden. Mit den aktuellen Funden aus Na Duong konnte das Forschungsteam um Prof. Madelaine Böhme belegen, dass einige europäische Arten in Südostasien ihren Ursprung hatten. (more…)
Bei Ausgrabungen im vietnamesischen Braunkohle-Tagebau Na Duong entdeckte ein Team der Universität Tübingen und des Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment Tübingen den weltweit ältesten Marmorkarpfen. Planktophaga minuta ist gleichzeitig mit einer Länge von nur 5 Zentimetern der kleinste bekannte fossile Vertreter der ostasiatischen Tiergruppe. Heutige Marmorkarpfen zählen mit bis zu 1,5 Metern Länge und über 50 Kilogramm Gewicht zu den größten lebenden Karpfenfischen.
Seit 2008 erforscht ein internationales Wissenschaftlerteam um Prof. Dr. Madelaine Böhme vom Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment (HEP) der Universität Tübingen in Vietnam urzeitliche Ökosysteme und Fossilien. Dabei sind die Wissenschaftler auf ca. 37 Millionen Jahre alte Ablagerungen des RhinChua-Sees aus dem späten Eozän gestoßen. Die im Süßwasser abgelagerten Sedimente entpuppten sich als reich an fossilen Tieren und Pflanzen. Daher wird der RhinChua-See von den Forschern auch als „asiatisches Messel“ bezeichnet. (more…)
University of Missouri researcher part of team that found the bone in Kenya
COLUMBIA, Mo. – Humans have a distinctive hand anatomy that allows them to make and use tools. Apes and other nonhuman primates do not have these distinctive anatomical features in their hands, and the point in time at which these features first appeared in human evolution is unknown. Now, a University of Missouri researcher and her international team of colleagues have found a new hand bone from a human ancestor who roamed the earth in East Africa approximately 1.42 million years ago. They suspect the bone belonged to the early human species, Homo erectus. The discovery of this bone is the earliest evidence of a modern human-like hand, indicating that this anatomical feature existed more than half a million years earlier than previously known. (more…)
COLLEGE PARK, Md. – A fossil leaf fragment collected decades ago on a Virginia canal bank has been identified by a University of Maryland doctoral student as one of North America’s oldest flowering plants, a 115- to 125-million-year-old species new to science. The fossil find, an ancient relative of today’s bleeding hearts, poses a new puzzle in the study of plant evolution: did Earth’s dominant group of flowering plants evolve along with its distinctive pollen? Or did pollen come later?
The find also unearths a forgotten chapter in Civil War history reminiscent of the film “Twelve Years a Slave,” but with a twist. In 1864, Union Army troops forced a group of freed slaves into involuntary labor, digging a canal along the James River at Dutch Gap, Va. The captive men’s shovels exposed the oldest flowering plant fossil beds in North America, where the new plant species was ultimately found. (more…)
Wolves likely were domesticated by European hunter–gatherers more than 18,000 years ago and gradually evolved into dogs that became household pets, UCLA life scientists report.
“We found that instead of recent wolves being closest to domestic dogs, ancient European wolves were directly related to them,” said Robert Wayne, a professor of ecology and evolutionary biology in UCLA’s College of Letters and Science and senior author of the research. “This brings the genetic record into agreement with the archaeological record. Europe is where the oldest dogs are found.” (more…)
