THREE RIVERS, Calif, — Trees do not slow in their growth rate as they get older and larger — instead, their growth keeps accelerating, according to a study published in the journal Nature.
“This finding contradicts the usual assumption that tree growth eventually declines as trees get older and bigger,” says Nate Stephenson, the study’s lead author and a forest ecologist with the U.S. Geological Survey. “It also means that big, old trees are better at absorbing carbon from the atmosphere than has been commonly assumed.” (more…)
Für eine Minderung des Ausstoßes von Treibhausgasen wird zum Erreichen des 2 Grad-Ziels wahrscheinlich ein erheblicher Anteil Bioenergie im Energiemix der Zukunft benötigt. Trotz mancher Risiken wären die Auswirkungen einer steigenden Nachfrage nach Bioenergie auf die Weltagrarmärkte weit geringer als die durch einen ungebremsten Klimawandel. Das zeigt nun eine Studie, die unter der Leitung von Wissenschaftlern des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung veröffentlicht wurde. Während die Agrarpreise durch direkte Klimawirkungen auf Ernteerträge bis 2050 um etwa 25 Prozent höher wären als in einem Szenario ohne Klimawandel, würde eine hohe Nachfrage nach Bioenergie in einem Szenario mit ambitioniertem Klimaschutz die Preise nur um etwa 5 Prozent steigen lassen.(more…)
In unserer Presseschau blicken wir auf eine debattenreiche Woche zurück. Der Blogger Sascha Lobo fühlt sich auf einmal gekränkt und tritt eine breite Debatte los. Stehen Internet und Politik vielleicht in einem engeren Zusammenhang, als wir alle dachten? Ist nur das Internet kaputt oder ist sogar unsere Demokratie in Gefahr? Warum spielt die CSU einen „digitalen Doppelpass“ in den eigenen Reihen, so als spielte sie das Endspiel gegen die Piraten? Hat das Internet also nun positive Effekte, bei der Verwaltung, der Regierung oder der Diskussion politischer Themen oder ist es der negative Alleszermalmer unserer Gesellschaft? Vielleicht wird das Internet in anderen Teilen der Welt noch als nützliches Instrument und weitaus positiver als hierzulande gesehen.
Video der Woche
Derek Muller betreibt den Youtube-Channel Veritasium. In unserem Video der Woche vergleicht er die Filtermechanismen und die Funktionsweise von Werbung bei Youtube und Facebook. (more…)
ANN ARBOR — What started as a politically liberal Facebook meme in support of health care reform morphed as it spread across the social network into hundreds of thousands of variations—some just a few words from the original, but others centered on taxes, beer, or Star Wars’ villain Jabba the Hutt.
The twists on the original text over time in many ways mirrored the evolution of biological genes, researchers from the University of Michigan and Facebook have found. (more…)
Mitte der Woche zeigte sich in den ostdeutschen Mittelgebirgen zumindest ein Hauch von Winter. Ein Tiefausläufer führte vorübergehend polare Meeresluft heran, in der es dort oberhalb von 600 m 3 – 10 cm Neuschnee gab. Doch dieser Wintereinbruch ist schon wieder vorbei. Ein kräftiges Skandinavienhoch, dessen Einflussbereich fast über ganz Osteuropa reicht und mit sibirischer Kaltluft angefüllt ist, blockiert wie ein Bollwerk die West-Ostzugbahn der atlantischen Tiefdruckgebiete. Diese sibirische Kaltluft bleibt für uns zunächst unerreichbar, denn die Tiefdruckgebiete müssen weit nach Süden bis ins Mittelmeer ausweichen. Ihr Einflussbereich reicht am Wochenende bis nach Nordafrika hinunter, dabei führen sie auf ihrer Ostflanke mit einer südlichen Strömung Saharaluft in den Südosten Deutschlands. Diese Luft ist mit Saharastaub angereichert. Im Durchschnitt gelangt der Saharastaub innerhalb eines Jahres 5- bis 15-mal bis nach Mitteleuropa. Dabei werden in der Sahara die Staubpartikel durch starke Winde in die Höhe gewirbelt und dann mit einer kräftigen südlichen Höhenströmung über weite Strecken nach Norden transportiert. (more…)
Bundestagsabgeordnete, die mit ihren Smartphones im Plenarsaal sitzen und ihre Meinung zu dem Gesagten noch während der Sitzung twittern, sind zum Alltag geworden in der deutschen Politik. Im Gespräch mit dem Politik- und Digitalberater Martin Fuchs wird deutlich, wie dieser Trend die politische Debatte beeinflusst und wie die demokratische Meinungsbildung durch soziale Medien profitieren kann – wenn sie ernst genommen werden.
politik-digital.de:Social Media sind im politischen Alltag der Bundesrepublik angekommen. Wie sind die Entwicklungen in der jüngeren Vergangenheit zu bewerten?
Martin Fuchs: Diese Entwicklung steht eng im Zusammenhang mit der sich verbessernden Verbreitung des Internetzugangs. Auf dieser Grundlage haben soziale Netzwerke eine größere Reichweite erhalten. Darin sehen die Politiker ein großes Potential, ihr Metier wieder attraktiv zu machen. Zum einen nutzen sie diese Plattformen dafür, um ihre Meinungen zu verbreiten. So tritt der Abgeordnete in direkten Kontakt zu den Bürgern, was den politischen Diskurs positiv beeinflusst. Zum anderen sind diese aber auch eine Möglichkeit, um Meinungsforschung zu betreiben. Allerdings ist es zeit- und auch kostenintensiv, zum Beispiel wenn Personal für diese Aufgaben eingestellt werden muss. (more…)
Cilia — short, hair-like fibers — are widely present in nature. Single-celled paramecia use one set of cilia for locomotion and another set to sweep nutrients into their oral grooves. Researchers at Brown have discovered that those two cilia sets operate at different speeds when the viscosity of the environment changes. That suggests different molecular motors driving them, which could help explain how cilia have come to be used for so many different tasks in nature.
PROVIDENCE, R.I. [Brown University] — Cilia are one of nature’s great multipurpose tools. The tiny, hair-like fibers protrude from cell membranes and perform all kinds of tasks in all kinds of creatures, from helping clear debris from human lungs to enabling single-celled organisms to swim. Now, physicists from Brown University have discovered something that could help scientists understand how cilia have been adapted for so many varied tasks. (more…)
