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Athletes’ Performance Declines Following Contract Years, MU Researchers Show

Results could help inform team managers and sports commentators, researchers say

COLUMBIA, Mo. – Professional athletes in the National Basketball Association and Major League Baseball can reap very large financial rewards, especially if their performance peaks during their “contract year,” or the last season before an athlete signs a new contract or becomes a free agent. Often, when these athletes perform well during the contract year, they receive huge raises and added benefits. Thus, sports pundits have long discussed a possible “contract year effect,” where player performance artificially tops out during contract years. However, the effect has seldom been tested or studied scientifically. Now, researchers at the University of Missouri have determined that the contract year performance boost is real, but they caution team managers and coaches that it might be followed by a post-contract performance crash—a two-year pattern they call the “contract year syndrome.” (more…)

Brasilien: Soja-Moratorium bis Ende Dezember verlängert: Greenpeace fordert dauerhafte Lösungen

Die führenden Soja-Händler Brasiliens haben beschlossen, das seit sieben Jahren gültige Soja-Moratorium letztmalig zu verlängern. Es läuft bis Ende Dezember 2014. Dies teilten sie am 31. Januar in Brasilia mit. Dort traf sich der Verband der Soja-Händler in Brasilien (Abiove) mit Vertretern der brasilianischen Regierung, mit Greenpeace und anderen Umweltschutzorganisationen.

Mit dieser Entscheidung ist für ein weiteres Jahr sicher gestellt, das Soja aus neuer Regenwaldzerstörung nicht von den großen Händlern auf den Markt gebracht wird. Innerhalb eines Jahres soll verhandelt werden, wie mit Soja aus dem Amazonas ab 2015 umgegangen werden soll. (more…)

New book explores mixed success of China’s ‘Emperor Huizong’

Patricia Ebrey is a UW professor of history and the author of a number of books about Chinese history and culture. She answered a few questions about her new book, “Emperor Huizong,” about the Chinese emperor who lived from 1082 to 1135 and ruled for 26 years during China’s Song Dynasty. (more…)

Cooling Microprocessors with Carbon Nanotubes

Technique From Berkeley Lab’s Molecular Foundry Could Also Work with Graphene

“Cool it!” That’s a prime directive for microprocessor chips and a promising new solution to meeting this imperative is in the offing. Researchers with the U.S. Department of Energy (DOE)’s Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) have developed a “process friendly” technique that would enable the cooling of microprocessor chips through carbon nanotubes.

Frank Ogletree, a physicist with Berkeley Lab’s Materials Sciences Division, led a study in which organic molecules were used to form strong covalent bonds between carbon nanotubes and metal surfaces. This improved by six-fold the flow of heat from the metal to the carbon nanotubes, paving the way for faster, more efficient cooling of computer chips. The technique is done through gas vapor or liquid chemistry at low temperatures, making it suitable for the manufacturing of computer chips. (more…)

Schmetterlinge reagieren stark auf Klimaerwärmung

Viele Tier- und Pflanzenarten verlassen in Folge der Klimaerwärmung ihre bisherigen Verbreitungsgebiete und wandern langsam nach Norden oder in höhere Gebirgslagen. Bestehende Schutzgebiete werden möglicherweise auf lange Sicht nicht mehr jene Arten beherbergen, für deren Schutz sie einst bestimmt waren. Zu diesem Befund, der aktuell im Fachmagazin PLOS ONE erscheint, kommt ein internationales Team, an dem auch Biodiversitätsforscherin Andrea Grill von der Universität Wien beteiligt war. Die WissenschafterInnen untersuchten die Diversität der Schmetterlinge im griechischen Dadia National Park.

Ausgangspunkt für die Untersuchung waren die 1998 von Andrea Grill im Rahmen ihrer Diplomarbeit erhobenen Daten von Schmetterlingen im griechischen Dadia National Park, der in den Rhodopen im Nordosten des Landes liegt. Heute forscht die Elise-Richter-Stipendiatin am Department für Tropenökologie und Biodiversität der Tiere der Universität Wien und freut sich darüber, mit ihrer Diplomarbeit die Basis für eine internationale Studie vorbereitet zu haben. “Wir konnten, indem wir die damaligen Ergebnisse mit aktuellen verglichen, beweisen, dass Schmetterlinge relativ rasch auf Klimaveränderungen reagieren”, so Andrea Grill. (more…)

Glyphosat soweit das Auge reicht

Gift gelangt in Oberflächengewässer und gefährdet Amphibien

Wanderte Theodor Fontane heutzutage durch die Mark Brandenburg, so würden endlose Felder mit heranreifendem Mais seine Spaziergänge begleiten und vielerorts blickte er von den Türmen der Backsteingotik herab auf die riesigen, graugrün glänzenden Foliendächer von Biogasanlagen. Die Agrarlandschaften Brandenburgs haben sich im vergangenen Jahrzehnt rasant verändert. In vielen Regionen dominieren gegenwärtig die Anbaukulturen Mais und Raps. Allein diese beiden Kulturen nahmen 2012 rund 31 Prozent der Anbaufläche ein, wobei der Anteil der Maisflächen im gesamten Land zwischen 2002 und 2012 von 10 auf 18 Prozent angestiegen ist. Silomais wird hauptsächlich als Viehfutter und für die Biogaserzeugung verwendet. (more…)

Sunny days

Alumna pairs passions for writing, science at Weather Channel website

Five years since graduating from the University of Delaware, Laura Dattaro is right where she belongs. Not playing the trumpet professionally, as she assumed she would be entering her freshman year of college, but writing for The Weather Channel at weather.com, immersed in the two things she loves most: writing and science. (more…)

How patients make medical decisions

ANN ARBOR — Sooner or later, everyone faces decisions about whether or not to have surgery, take a new medication or have a cancer-screening test.

A new University of Michigan study published in Health Expectations explores the costs and benefits patients say are important in making these kinds of medical decisions, and how those costs and benefits explain what they actually decide to do. (more…)