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Die Grenzen der Vorhersagbarkeit

Environment

Die Wettervorhersage ist nicht nur für unsere persönliche
Freizeitgestaltung von Bedeutung, sondern das Wetter ist auch ein
wichtiger Wirtschaftsfaktor. Nicht nur die Landwirtschaft ist vom
Wetter abhängig, sondern zum Beispiel auch Bauindustrie,
Energieversorgung sowie die Planung von Open Air Veranstaltungen. Um
Planungssicherheit zu haben wollen unsere Kunden natürlich das genaue
Wetter so früh wie möglich wissen. Häufiger erhalten wir daher
Anfragen der Art: “Wir haben eine Veranstaltung in einem Monat, wie
sieht es da mit dem Wetter aus?”. In solchen Fällen müssen wir unsere
Kunden enttäuschen, denn Wettervorhersagen sind für einen so langen
Zeitraum nicht möglich. Doch warum sind dem Vorhersagezeitraum
Grenzen gesetzt und wo liegen die Grenzen der Vorhersagbarkeit? (more…)

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Die Wirbeltiere aus Gratkorn

Nature

Vor zehn Jahren begann die wissenschaftliche Erkundung der Fossilfundstelle Gratkorn in Österreich. Seither wurden hier 65 Wirbeltierarten entdeckt, darunter Fische, Amphibien, Reptilien, Vögel und  Säugetiere. Auch Pflanzen und wirbellose Tiere sind unter den fossilen Fundstücken. Keine andere Fossilfundstelle in Europa bildet die Zeit vor ca. 12 Millionen Jahren, als diese Organismen lebten, so vollständig ab wie Gratkorn. Das aktuelle Sonderheft der Senckenberg Fachzeitschrift Paleobiodiversity and Paleoenvironments fasst unter dem Titel „The Sarmatian vertebrate locality Gratkorn, Styrian Basin” den aktuellen Forschungsstand zur Fundstelle Gratkorn zusammen.

Eigentlich war man schon lange sehr nahe dran: Seit vielen Jahrzehnten wird in der Grube St. Stephan bei Gratkorn Ton abgebaut und bereits um 1850 erschienen erste Veröffentlichungen zu Fossilien aus dieser Fundstelle. Doch erst in den vergangenen 10 Jahren wurde klar, welche Schätze hier wirklich liegen. (more…)

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Study Tests Theory that Life Originated at Deep Sea Vents

Environment, Science

One of the greatest mysteries facing humans is how life originated on Earth. Scientists have determined approximately when life began (roughly 3.8 billion years ago), but there is still intense debate about exactly how life began. One possibility has grown in popularity in the last two decades – that simple metabolic reactions emerged near ancient seafloor hot springs, enabling the leap from a non-living to a living world.

Recent research by geochemists Eoghan Reeves, Jeff Seewald, and Jill McDermott at Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) is the first to test a fundamental assumption of this ‘metabolism first’ hypothesis, and finds that it may not have been as easy as previously assumed. Instead, their findings could provide a focus for the search for life on other planets. The work is published in Proceedings of the National Academy of Science. (more…)

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“Simming” a mile in others’ shoes

Culture, General

Scott Magelssen has had more lives than an accident-prone cat. He’s been a waiter in a logging camp. An anthrax victim. A Mexican migrant trying to cross into the U.S. A slave seeking freedom on the Underground Railroad. An observer during an attack on an Iraqi village.

It’s all in a day’s work for Magelssen, a UW associate professor of drama, who has participated in a variety of interactive simulations for his upcoming book, “Simming” to be published in June by University of Michigan Press. The book explores the impact of simulations and the potential of such immersive environments to promote social change. (more…)

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Invasive Arten eindämmen

Nature

Neue EU-Verordnung regelt Kontrolle und Bekämpfung der Neubürger

Das Europäische Parlament hat eine neue Verordnung zur besseren Kontrolle, Eindämmung und Bekämpfung invasiver Arten beschlossen: „Diese Verordnung ist angesichts der zunehmenden ökologischen, ökonomischen und gesundheitlichen Gefahren durch invasive Arten mehr als überfällig, und trotz der zwischen Parlament und Ministerrat ausgehandelten Kompromisse eine wichtige Grundlage für gemeinsames EU-weites Handeln“, sagt NABU-Präsident Olaf Tschimpke. (more…)

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Vast Gene-Expression Map Yields Neurological and Environmental Stress Insights

Science

Berkeley Lab scientists lead broadest survey yet of RNA activity in any animal

A consortium led by scientists from the U.S. Department of Energy’s Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) has conducted the largest survey yet of how information encoded in an animal genome is processed in different organs, stages of development, and environmental conditions. Their findings paint a new picture of how genes function in the nervous system and in response to environmental stress. (more…)

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